DNA形状的变化

根据东安格利亚大学的新研究，DNA的形状可以通过一系列触发因素来改变，包括铜和氧。

DNA的结构被广泛认为是作为双螺旋存在的，但也存在着不同的DNA结构。今天发布的新研究指出了一系列可以操纵其形状的触发器。

这一发现的应用包括纳米技术（DNA用于制造微型机器）和基于DNA的计算（计算机是由DNA而不是硅构建的）。

美国大学药学院的首席研究员佐伊·沃勒博士说：“DNA是一种遗传物质，其结构通常看起来有点像扭曲的梯子—一种双螺旋结构。

“但是可选的DNA结构存在，被认为可能在遗传疾病的发展中起作用，如糖尿病或癌症。”
“人们以前就知道，DNA片段的结构可以用酸来改变，酸的作用是将其折叠成一个叫做‘i-motif’的形状。”
“该系统可以用作开关 - 两种不同条件下的DNA具有完全不同的形状，因此我们可以将其视为‘开启’或‘关闭’，这已被用于DNA纳米机器应用。”

Waller博士先前的研究表明，通过使用铜盐，DNA的形状也可以变成第二种结构，叫做发夹。这种变化可以通过EDTA（乙二胺四乙酸）——一种在洗发水和其他家用产品中常见的物质——逆转。

这将DNA的能力扩展为两个开关，而不是一个开关。

她的新发现表明，包括氧气和一种类似于维生素C的物质在内的其他触发因素，也能刺激DNA改变其形状。研究小组在无氧条件下向DNA中添加了铜盐，以改变其形状，使其成为i-motif。通过将i-motif暴露在空气中的氧气中，它就从i-motif变成了一个发夹。

然后可以通过添加与维生素C类似的抗坏血酸钠并且使用螯合剂回到未折叠状态，从而可以将形状从发夹变回到i-motif。
Waller博士说：“这项研究意味着，现在我们不仅可以改变DNA的形状，还可以利用铜盐和氧气来达到同样的效果。”

“这项研究有许多应用可供利用。在DNA计算中，可能出现的形状变化可以用作逻辑门的开关。我们的研究结果也可用于纳米技术，或改变凝胶等材料的性能。”她补充说。